Весь мир - Теория Абсурда... на практике
Лицом к лицу?
Автор: БК-тем
Бета: Шахматист чан, *Airikishan*
Фэндом: Тор / The Avengers (2012), Matantei Loki Ragnarok
Персонажи: 2 Локи, 2 Тора, Локины дети по мелочи
Рейтинг: PG-13
Жанры: Мистика, POV, Hurt/comfort, местами юмор.
Предупреждения: OOC
Часть 8, она же последняя***
Тишина, покой и мягкий свет, просачивающийся через неплотно задернутые шторы.
Сладкий утренний сон.
Черный щенок сидел на подоконнике, напряженно вглядываясь в горизонт мегаполиса, обозначенный антеннами на крышах высотных зданий.
Красный солнечный бок осторожно выглянул из-за скопления офисных зданий. Щенок напрягся, его уши приподнялись, готовые поймать каждый шорох. Светящийся диск проворно пополз верх.
Мохнатые уши дернулись.
Он слышал дыхание пятерых спящих и потусторонний вой колдовского пламени в подвале. В остальном - в доме царила тишина.
Непростительная тишина!
- Лентяи! – то ли пролаял, то ли закричал Фенрир и спрыгнул на пол.
- Вы что, забыли?! Великий день уже наступил! Нас ждет битва!
Он пронесся вдоль спален, едва не врезался в стену в коне коридора, яростно укусил не вовремя попавшийся на глаза плинтус, развернулся и помчался обратно:
- Да сколько можно валяться! Ленивые….хмпф!
- Сынок, ты не мог бы не шуметь? – рыжий мальчик зевнул и приподнял щенка за ошейник.
- Но, папка! А как же битва… - жуткий волк на полную использовал возможности временного тела и изобразил по-настоящему щенячьи глаза. Отец не проникся.
- Без нас не начнут.
Он вернулся в свою спальню, посадил черный комок в корзину со вчерашней одеждой и вернулся под одеяло:
- Можешь посидеть тихо хотя бы пару часов? Чтобы мы пришли на - да-да, «великую» битву - как следует отдохнувшими и полными сил?
Фенрир выругался про себя, но потом завилял хвостом – ради папки он был готов на что угодно. Сначала он собирался оставаться на страже и охранять его сон, но потом родной запах и мягкость ткани взяли своё, и он, свернувшись клубочком, засопел.
Когда рыжий Локи перевернулся на другой бок, Фенрир вынырнул из дремы и приоткрыл один глаз, чтобы проследить, как тот пытается улечься удобнее.
«Даже спящий, папка самый лучший, умный и великий в девяти мирах. Папка должен править ими, а не убегать от этого проклятого одноглазого хитреца… - думал он, снова засыпая. - Ничего, вот избавимся от глупого депрессивного типа, и папка снова станет единственным и неповторимым. И никто не посмеет сомневаться в нем, сравнив с этим… Хотя нет. Он же двойник папки, он не может быть глупым или слабым...»
Во сне его лапы дернулись, когда чудовищный волк вспомнил, как только начались разговоры о предсказании - тогда кто-то мерзкий часто шутил, что дети Локи нужны, чтобы детям Одина было кого бить! Но это ничего… Однажды папка поймет, что им с Одином вместе тесно, и тогда он, сильнейший из папкиных детей, сокрушит повелителя асов и размелет его кости в прах. А потом папка будет править, и они с братьями и сестрой займут место, принадлежащее им по праву…
Его лапы снова дернулись. Теперь он вспоминал, как от его храпа сходили лавины и трескались вечные льды.
Лай и крики Фенрира разбудили и другого Локи. Разобравшись, что происходит, он застонал и спрятал голову под подушку – в доме толпа народу, найдется, кому разобраться с собакой и без него. А сам он понятия не имел, когда еще увидит приличную постель, так что был намерен продлить контакт с ней как можно дольше. А потом контакт с горячей водой, мылом и всем, что окажется в ванной комнате. И он совершенно не собирался бояться суда или чего-то еще! Только снова заняться самокопательством ему не хватало! Не дождутся. Не-ет. Он будет спать. Сладко спать.
Его брат – или не брат, смотря как посмотреть, - тоже проснулся от собачьего лая, смешанного с руганью. Но потом кто-то почти сразу заткнул сынка рыжего монстра, и воин проваливается обратно в сон. Будет нужен - разбудят. А пока он приготовится к битве и выспится, а то вечером много думал. О брате и вообще. Сегодня тоже мог бы подумать о том, что впереди суд и мало ли что еще, но волноваться о таком перед битвой было глупо.
Ямино-Ёрмунганд заглянул в комнату и умилился, глядя, как в унисон сопят милый рыжий мальчик и пушистый щенок.
Как же они похожи, и как он их любит!
Сын бога лжи со стыдом признал, что почти рад, что отец лишился сил – иначе они не жили бы сейчас вместе…
И теперь, пусть совсем недолго, их семья была еще больше!
Но отцовский двойник и его названый брат сегодня покинут их дом…
Змей-дворецкий прикоснулся к соседней двери и подумал о том, кто спал за ней - он обязательно со всем справится и станет таким же великолепным, как их отец! Ведь, если Локи захочет, ему никто и ни что не помешает – таков закон мироздания!
Он услышал двухголосый храп за третьей дверью и улыбнулся: «Да, чудесно, что в доме появились гости! А теперь я должен приготовить лучший прощальный завтрак. Чем же их угостить перед битвой?.. Да, очень интересная задача…»
Кроме того, он приготовит одному их гостю еще печенья.
Бывшее морское чудовище направилось на кухню, ненадолго замирая у окон, чтобы погреться в солнечных лучах.
**Тор**
Понятия не имею, как называлось то, что приготовил парень-змей, и кем это было при жизни, но завтрак мне понравился.
Ёрмунганд носился со своим подносом, а мы с двойником страдали от того, что перед битвой всю эту вкуснотень не съесть. У меня даже возникло подозрение, что сынок рыжего кормил нас на убой… Но в таком случае, на следующем ужине главным блюдом был бы мой брат – на его тарелке неизменно оказывались самые аппетитные кусочки.
Мне так и не объяснили, почему мы должны идти на встречу с местным Хеймдалем. И почему там должен оказаться Тессеракт. Не вызывало сомнений только то, что мы с Мьёлниром бездельничать не будем. Наверняка это был какой-то хитрый и бесчестный план, но признаваться в своей недогадливости я не стал – решил, что раз уж мой двойник знает и не возражает, то и я не стал бы.
Рыжего мерзавца за столом не было, и я всё чаще задумывался о том, чем же ужасным и противоестественным он мог быть занят. Судя по тому, что его сын пару раз скрывался в библиотеке с подносом, заставленным чашками – страшное противоестественное творилось именно там.
В очередной раз вынырнув из-за двери, человек-змей продемонстрировал дежурную улыбку и виновато сообщил, что к «лорду Локи» пришел гость, избавиться от которого вежливо и быстро ну никак не получится. Мой двойник с пониманием закивал и обратил свое внимание на тарелку с желтым… в общем, с чем-то желтым. Моей фантазии не хватило, чтобы это описать, но двойнику нравилось. Глядя на это, брат вздернул нос еще выше и начал отламывать от своей порции прямо-таки крошечные кусочки.
А я начал нервничать. Просто потому, что не собирался идти в бой, не зная, что там готовит у меня за спиной этот … не достойный доверия …человек. Даже если он гений и мастер своего дела.
В конце-концов, если я и извлек какой-то урок из общения с ним – то это «никогда не доверяй рыжему Локи». Тессеракт был слишком соблазнительной добычей, и я отвечал за него перед Всеотцом!
Поэтому, как только Ёрмунганд отлучился по своим загадочным кулинарным делам, я встал из-за стола и, под скептическим взглядом брата, подошел к двери. Тут произошла заминка – подслушивать я никогда не умел, и учиться не собирался. Так что, я просто открыл дверь, чтобы узнать всё, и сразу.
Поднявшийся, чтобы остановить меня брат не успел, и теперь замер у меня за плечом. «Хорошо, что он за спиной и не видит моего лица, - как-то вяло подумал я, - а то до конца дней бы напоминал».
Посреди заставленной книжными шкафами комнаты, на диване сидела совсем юная длинноволосая девушка и одной рукой гладила свернувшегося на коленях черного скандалиста. Другой рукой она удерживала толстенную книгу. Незнакомка излучала ничем не замутненное детское любопытство. А увидев лицо прохаживавшегося перед ней рыжего, я, наконец, понял, что такое «вежливость в убыток себе».
- … молоко, вино или чай? – не обращая внимание на мое появление, закончила девушка.
Хозяин дома мученически вздохнул:
- Маюра, сколько раз тебе повторить, что психологические тесты из этой книги на мне не сработают?
- Ты так говоришь только потому, что тебе не нравятся ответы, - личико незнакомки стало карикатурно-упрямым. - Не надо стесняться того, что чувствуешь себя одиноким! Я же делаю это, чтобы помочь тебе!
Она всплеснула руками и, наконец, заметила нас:
- Ой!
Видимо, выражение моего лица было еще более непередаваемым, чем мне казалось, потому что девушка рывком поднялась и, за какое-то мгновение преодолев разделявшее нас расстояние, замерла между мной и хозяином дома. С кулачками, упертыми в пояс, она была так же угрожающа, как надувшийся хомячок, но сам факт, что при виде меня красивые девушки бросаются защищать маленьких детей был… очень обидным. Рыжий спрятал лицо за ладонью. Брат за плечом сдавлено хихикнул.
Где-то минуту девушка сверлила меня подозрительным взглядом, а я мучительно краснел, не зная, как объяснить вторжение.
- Это мои родственники, - соизволил, наконец, прекратить фарс рыжий. Он взял девушку за руку и проникновенно напомнил:
- Я же говорил, что очень занят. Давай, ты сейчас пойдешь домой… а потом я обещаю – ОБЕЩАЮ, что отвечу на все эти подозрительные вопросы из твоей книги. Как только освобожусь. Хорошо?
- Ладно, - буркнула девушка. И потрепала его по волосам!!! А потом снова с подозрением покосилась на меня:
- Но они точно не будут тебя обижать? А то я могу остаться!
- Нет. На самом деле, это очень милые люди. Просто иностранцы, - хозяин дома закатил глаза, и я понял, почему он надеялся провести эту встречу без лишних глаз.
Видимо, этого объяснения хватило, потому что взгляд девушки стал намного более дружелюбным. Она даже протянула мне свою тонкую, как у фарфоровой ваньярхеймской статуэтки, руку.
Руку брата она тоже пожала. Очень торжественно. При этом оба старались понезаметнее рассмотреть друг друга. Девушка, должно быть, нашла внешнее сходство, а брат пытался понять, что это за смертная и кем она приходится рыжему. Меня это тоже очень интересовало, но я же не пялился!
- О! И ты здесь, Маюра! – мой двойник покончил с желтым чем-то, как раз когда мы все вышли из библиотеки. - А что ты здесь делаешь?
- Пришла убедиться, что с Локи всё в порядке! А то вчера взяла почитать вот это, - девушка угрожающе взмахнула книгой, - и поняла, что тут половина про него! Думала прийти еще вечером, но было уже поздно, и отец меня не выпустил!
Потом «Маюра» окинула подозрительным взглядом моего двойника и обижено спросила:
- А почему ты мне не сказал, что сюда идешь?
- Ну… Я… - готового ответа у двойника не нашлось, и девушка снова переключила свое внимание на нас.
Взгляд ее с восхищением забегал по нашим одеждам – для мидгардца и правда, впечатляющее зрелище. Подойдя почти вплотную, она заглянула мне в глаза. Я почти услышал непроизнесенное: «Ой, как интересно!».
- А твои родственники говорят по-японски? – не прерывая зрительный контакт, спросила она у рыжего. Клянусь девятью мирами, она даже не моргала!
- Нет, - коротко ответил хозяин дома. И добавил:
- Маюра, мы, правда, очень заняты.
- Ну, хорошо… - девушка, наконец, моргнула и принялась как-то очень печально и глубоко кланяться. Видимо прощалась с незнающими язык иностранцами.
Когда Ёрмунганд возник в дверях, она уже поклонилась раз пятьдесят. И трижды пожала мне руку – теперь на прощание. Брату раз десять. Я даже почти приревновал – впервые женщина обратила на меня меньше внимания. Правда, обиду как следует почувствовать не получилось – меня душил смех. Но я сохранял выражение лица.
Потом Рыжий всё-таки повис у нее на руке и повел к выходу.
Из коридора донесся звонкий голос:
- Давай я зайду к тебе вечером, а то папа нервничает, когда ты приходишь. Он почему-то считает тебя злым духом, ума не приложу, почему!
Захлопнулась невидимая дверь.
- Действительно, «почему»? – хмыкнул мой двойник. Нашествие девушки не заставило его покинуть стратегическую позицию возле самых аппетитных блюд.
Я оглянулся в поисках человека-змея, но оказалось, что брат уже насел на него с расспросами. Ёрмунганд перехватил очередной поднос и повел плечами:
- Ну…– постарался дать как можно менее полезный ответ он. - Это мидгардская знакомая лорда Локи.
- Это существо??? – не поверил брат. – Он же… У нее же…
Он не смог подобрать слов и воздел руки к потолку: - ПОЧЕМУ?!
- А что здесь странного? – чуть ли не впервые отошел от образа идеального слуги Ёрмунганд. – Отцу всегда нравились женщины двух типов – те, которые считают его загадочным и, не смотря ни на что, видят в нем святого – как госпожа Маюра, или смертельно опасные – как наша мать.
Улыбка стала ностальгической:
- Знакомство с ней едва не стоило отцу жизни. Они очень долго пытались убить друг друга… но в процессе как-то получились мы.
Неправильно истолковав мой изумленный взгляд, он пояснил:
– Такой результат их тоже устроил. Они решили, что это ничья.
Я понял, что некоторых вещей не пойму никогда. Так что постарался изгнать образ рыжего Локи, мирно общающегося с мидгардской девушкой, при помощи последнего куска чего-то, запеченного в тесте. Почти получилось.
Я признал, что если уж мидгардка сумела рассмотреть в моем невольном товарище что-то хорошее – значит, оно в нем все же было, и, отбросив бесполезную философию, задумался о предстоящей битве.
Потрепанный рыжий вернулся, пробежал по нам пристальным взглядом, словно мы были его личной гвардией на смотре, и остался доволен:
- Отправляемся. Прогулочным шагом. Нас ждали еще на рассвете.
- Мммм?! Мм! – запротестовал мой двойник. Я согласно кивнул – нельзя было давать врагу время, чтобы он смог подготовить ловушки. Но рыжий только отмахнулся:
- Хеймдаль – не Фрейя, и совершенно не умеет импровизировать. Или он приготовил ловушки, еще не отправив письмо, или не придумает их вообще. А бежать, когда тебя вызывают таким грубым письмом – это не уважать себя.
Теперь согласно кивал мой брат. Да еще и зловеще улыбался – видимо, сделал усилие и простил «тезке» его вкус в выборе подружек. Рыжий продолжил:
- Чем позже мы появимся, тем дольше будет нервничать наш противник. И он тоже буде думать, что у нас есть хитрый план и собственные ловушки. Так что, когда мы придем, в каждом нашем действии он будет искать двойное дно. Будет думать, не делает ли он именно то, на что мы и рассчитываем… Лишить врага уверенности в себе - это половина победы.
Мне такие слова не понравились, но… Может, мой двойник и прав – я знаю, как побеждать честно, но рыжий Локи знает, как побеждать вообще. И отец знает. Ему это, конечно, тоже не нравится, но правитель должен думать не только о личной чести. Так что я промолчал и постарался усвоить урок.
Только спросил:
- А у нас есть план?
- Да, - солидно кивнул маленький Локи. - Мы планируем импровизировать.
- Это мне нравится.
Брат как-то странно покосился на меня. И, конечно же, понял, что я ничего не понял. В смысле, вообще ничего.
- Мы не могли попасть в Асгард. Я имею в виду Асгард этой вселенной. Наши двойники тоже не могли туда попасть. Поэтому наш гостеприимный хозяин убедил Хеймдаля… помочь нам, - снисходительно пояснил он. Словно лекцию читал, честное слово. - Наша цель – отобрать артефакт. Или хотя бы активировать его и переместиться. Думаю, некоторые не будут против, если в нашем мире станет на одного Хеймдаля больше?
Рыжий плотоядно улыбнулся. А потом, приняв самый невинный вид, прощебетал, прижав ладони к сердцу:
- Всё, чего я хочу - это чтобы вы благополучно вернулись в свой мир, дорогие гости.
- Я не сомневаюсь, - надеюсь, у меня получилось выразить улыбкой всё, что я думаю о его лицемерии. Судя по удивлению на лице брата – удалось. - Мы хотим того же самого!
- Говори за себя, - оскалился брат. А потом протянул ко мне руки через стол. - Ну как, будешь меня заковывать? Или мы должны сначала подождать, пока кое-кто закажет цепь по интернету?
Ну зачем он так со мной? Я ничего не ответил.
Это недостойно, но мне на мгновение очень захотелось, чтобы вчера он почувствовал себя мной! Стал бы он тогда так себя вести? Он? Может и стал бы. Я искренне понадеялся, что на самом деле брат тайно желал вернуться, чтобы увидеть - о нем действительно волновались. Собственные желания – единственная цепь, на которой я смог бы его втащить в Асгард.
На место встречи - в тот самый разоренный Фрейей парк - мы шли не слишком дружно. Мы с двойником держались рядом, остальные же словно старались держаться как можно дальше от кого бы то ни было. Не слишком похоже на отряд. Или хотя бы надежную группу, которая сможет действовать слаженно… Опять же, дорога, по которой мы шли, была мне незнакома. Двойник толкнул меня под локоть и, показав на множество натянутых в воздухе проводов, объяснил, что птицы Хеймдаля не любят здесь шпионить, и наше появление будет неожиданным.
Это звучало разумно. Я так часто оказываюсь в Мидгарде – пора уже и самому изучить особенности этих новых городов! Не люблю сражаться, не понимая, что у меня под ногами – земля или чья-то крыша.
- Каким-то неправильным вышло это последнее приключение… - протянул вдруг двойник.
Я бросил на него непонимающий взгляд, и он пояснил.
- Я никогда никому особо не завидовал, а вам двоим завидую. Вы скоро вернетесь домой... – он запнулся, но договорил. – И твой отец не пытается тебя убить.
Мне нечего было ответить – я просто не мог представить себе такой ситуации. Но молчание стало напряженным, и я признался:
- Я очень хочу поскорее вернуться… И к одному Локи привыкнуть сложно, а когда их два, мне конкретно не по себе. Да и в Асгарде все, наверное, переволновались, куда это мы подевались… Хотя, Хеймдаль ведь видит все миры, так что, может быть, разглядел нас и всех успокоил.
Двойник хмыкнул:
- Надеюсь, что наш не вернул себе эту способность, а то никто никуда не отправится.
Я неохотно кивнул – местный Хеймдаль мне ничего не сделал, и желать ему зла было неприятно:
- Будем надеяться. Но все-таки – почему мы вообще сюда попали? Надеюсь, дома смогут разобраться, что именно произошло с Тессерактом. Может быть, он пострадал, когда его изучали жители Мидгарда? Вдруг теперь его невозможно использовать вообще - как тогда искать дорогу домой?
Двойник снова дружелюбно толкнул мой локоть:
- Тогда мы что-нибудь придумаем. У нас здесь два самых хитрых типа двух вселенных – и ты думаешь, мы не сможем найти выход? Но кубик все-таки списывать рано. Скорей всего он, как раз, работает очень хорошо. Сейчас... а то я сам это нормально не объясню!
Он окликнул рыжего и, когда тот подошел, ткнул в меня пальцем:
-Кубик переместил их сюда из-за него?
Я опешил. А рыжий, не задумываясь, кивнул:
- Скорей всего.
- Почему?! – вырвалось у меня.
- А вспомни, в каких растрепанных чувствах ты сюда попал. Готов поспорить, ты хотел максимально оттянуть то, что последовало бы за вашим возвращением. Как угодно. Может даже хотел оказаться от того, что должно произойти как можно дальше. И ваш артефакт любезно исполнил твое желание. Что может быть дальше, чем другая вселенная? – он самодовольно кивнул собственным рассуждениям.
- Но я же ничего не делал, - не слишком уверенно запротестовал я.
- А ты и не должен был, - двойник брата пренебрежительно отмахнулся. - Ты же ас! Можешь сколько угодно повторять, что не имеешь к магии никакого отношения, но силы, текущие в твоей крови, способны на такое, о чем большинство жителей Асгарда никогда не задумываются. Тебе не нужны сознательные усилия, чтобы управлять таким сложным артефактом, особенно созданным твоим отцом. Хотя я рекомендовал бы тебе изучить науку о том, как НЕ влиять на артефакты. Можешь считать, что это не магия, а нечто обратное ей. Если чары так пугают тебя.
- Да не боюсь я их! – ответил я и рассердился на себя, когда понял, что рыжий именно на такое мальчишеское поведение меня и провоцировал. Никогда не пойму, что некоторые находят в дурацких словесных баталиях – как по мне, старая добрая драка куда лучше.
**Локи**
Какие милые детки! Мне будет их не хватать. Но лучше так, чем если бы они и дальше путались под ногами. Они были отличным развлечением, но сейчас у меня слишком много собственных проблем, чтобы нянчиться с двумя оболтусами.
Сейчас следовало как можно скорее вывести их из игры, пока не случилось чего-то непоправимого, и разобраться, что же происходит с Одином. И что именно я забыл.
А пока необходимо вернуть свои тело и силу, и кому-то настучать. Потому, что этот кто-то наверняка был и дергал за ниточки. А, учитывая о каких куклах речь, кандидатур на роль кукловода не слишком много… И я очень хотел бы верить, что явление наших двойников действительно было никем не срежессированой случайностью, как я и сказал.
Я со злостью посмотрел на высокие ступеньки, ведущие к переходу через железную дорогу. Эти люди что, не догадываются, что здесь ходят всякие бессильные старушки, мамаши с колясками и превращенные в детей боги?
Сынок бросил на меня встревоженный взгляд, но хоть не стал позорить нас обоих и предлагать меня через них перенести.
Ненавижу детское тело. Оно все время устает, ограничивает обзор, и никто не воспринимает его всерьез. Не говоря о том, скольких радостей жизни оно меня лишает. Радует только то, что у Хеймдаля сейчас такое же, но он к нему еще не привык и не знает его слабостей.
Хорошо бы великан с молотом пришиб его ненароком. Но на такой подарок судьбы рассчитывать не стоит. Больше шансов, что его задразнит до смерти мой условно дееспособный двойник.
Кстати о нем. Времени у нас осталось не так много, а дать ему прощальное наставление я просто обязан.
Я уже говорил, что мне все больше нравится роль отца?
**Локи**
Мы дошли до железнодорожного переезда как раз вовремя – зазвучал разрывающий барабанные перепонки сигнал, замигали какие-то огни, и по обе стороны рельс опустились шлагбаумы. Показался поезд – очень длинный. Кажется, меня успела возненавидеть и эта вселенная.
Ёрмунганд поднял на руки норовившего броситься на проезжающие вагоны Фенрира. И улыбнулся. Увы, мы не могли использовать змея и волка для захвата куба – они были сгустками совершенно чуждых Тессеракту сил, и я не хотел думать о том, что произойдет, если они хотя бы просто соприкоснутся с ним. Мой двойник, в отличие от его детей, свои силы вполне контролировал и взять артефакт мог бы… но я не собирался ему этого позволить. Ничего личного, просто я знал, как быстро у нас с ним могут меняться планы.
Стоило мне подумать об этом, он оставил обоих Торов что-то обсуждать и пошел ко мне.
Мысли прочитал, что ли…
Момент он выбрал неудачно – я как раз доедал последнее печенье из пакета, сунутого мне заботливым «племянником». Пакет был серо-зеленый в розовый цветочек, что наводило на мысли о том, что и у великолепного чешуйчатого красавца были недостатки. Например, зрение.
Двойник окинул композицию из меня и бумажного чудовища придирчивым взглядом и процедил:
– Как мило.
А потом протянул мне салфетку и перешел к делу:
- Надеюсь, ты не думаешь… случайно отстать?
В ответ я скопировал дежурную улыбку его сына:
– Какая трогательная забота. Нет, конечно. Мне нравятся твои детки, но я не хочу стать их кормом. Так что с Тором или нет, я эту вселенную покину.
Рыжий тоже мило улыбнулся и вроде бы собрался отойти, но вдруг со всей дури пнул меня в голень. Я упал на одно колено. От неожиданности, а не от боли, конечно!
Наши лица оказались на одном уровне. Рыжий крепко обнял мою голову, прижавшись щекой к щеке, и тихо зашептал на ухо:
- Надеюсь, ты говорил не о том, о чем я подумал. Ты вернешься в Асгард вместе с Тором. Я не хочу слышать, что ты испугался этого одноглазого и сбежал. Ты возьмешь себя в руки и с достоинством переживешь то, что тебя ждет. Не думаю, что тебя попытаются казнить – это было бы глупо. Но если попытаются – будь достоин нашего имени и заставь их пожалеть об этом. Если Один не растерял свою хваленую мудрость и до этого не дойдет - ты будешь внимательно слушать и, возможно, даже признаешь, что в некоторых вещах надутый индюк прав. А потом ты сделаешь выводы, и когда мы встретимся в следующий раз - а мы встретимся, потому что знаем, что это возможно, - у меня не должно быть поводов тебя жалеть, ты понял?
Мне оставалось только кивнуть.
Глядя мне в глаза, он немного отстранился и погладил меня по щеке:
– А теперь запомни главное: тот, кто ненавидит самого себя, никогда не добьется уважения. А я не хочу знать, что нас не уважают.
Он отстранился окончательно, на этот раз действительно собираясь уйти.
Я поднялся, пытаясь отдышаться. Тор и его истинный брат по разуму все еще были увлечены друг другом. Не знаю, прощались они или травили байки… есть же на свете жизнерадостные идиоты! Главное, они не замечали ничего и никого вокруг.
- Выглядеть достойно… - сказал я, - На суде асов? Как ты себе это представляешь?
Двойник, выглядевший как угодно, только не «достойно» в присутствии ненормальной смертной, остановился и чуть обернулся.
- Ну… Неужели ты думал, что я рассказал тебе о себе всё? Поверь, у меня есть воспоминания на все случаи жизни! Меня ссылали на рудники… и это еще мелочи! Тебе когда-нибудь зашивали рот?
Я вздрогнул. То есть я, все-таки, удержал себя в руках, но двойник догадался. Внимательный ублюдок!
- И не пробуй. Это неприятно, - он, возможно даже непроизвольно, поднял руку к губам, но тут же отдернул, не прекращая улыбаться. - Но тебя еще и судить-то не за что – сотня-другая однодневок-мидгардцев, да намерение уничтожить извечных врагов твоей страны. Мелочи. Меня обвиняли и в большем, но я все еще жив. А вселенная огромна. Кто знает, возможно, где-то один из наших двойников допрыгался, и его казнили? Или приговорили к худшему и пытают вечно? Так что включи наши замечательные мозги и защищай себя. Я знаю, что ты справишься. И ты тоже знаешь, что если захочешь, то сможешь убедить их в чем угодно. А про побег лучше не думай. Когда наш Один долго не получает желаемое, он звереет. Скорей всего ваш - такой же. Возвращайся домой, парень. Мы – Локи из Асгарда. Так было и так будет.
А потом он посмотрел на небо и усмехнулся:
- Если тебе так нравится быть несчастным – в нашу следующую встречу я тебя выпорю! Тебе понравится. Ты будешь рыдать, как девчонка!
Его смех заглушил стук колес. Я не сразу понял, что тоже смеюсь.
- Не бывать этому! – отсмеявшись, я скрестил руки на груди. - Я еще покажу тебе, на что способен!
И я собирался сделать это. Правда, сначала пришлось бы выйти победителем из зала суда, изучить в подробностях всё, что известно мирах вне Великого Древа и, возможно, заново позаимствовать Тессеракт… Но это такие мелочи. Суд стал бы началом моего триумфа! Я нашел того, кого хотел превзойти больше, чем кого бы то ни было. И мы посмотрим, кто кого будет жалеть в следующий раз!
Казавшийся бесконечным поезд, наконец, умчался дальше, унося с собой эту последнюю передышку.
**Тор**
Поезд проехал, и рыжий хитрец снова возник перед нами. Это было рискованно, потому что я мог не заметить его и сбить с ног, но местный Локи буквально излучал уверенность в том, что проигнорировать его невозможно. Я остановился, и он обошел меня и моего двойника. Затем похлопал меня по колену и потребовал:
- Замрите. Остался финальный штрих.
И в его руках возник жезл.
Я снова почувствовал себя так же, как и когда он создавал иллюзию одежды.
- Может, стоит предупреждать, что собираешься колдовать? – у меня не было настроения с ним спорить, но промолчать я не смог.
Он поднял бровь и взвесил жезл в своей маленькой руке.
- Неужели это и так не понятно?
Брат тоже подошел и принялся меня рассматривать, то и дело косясь на моего двойника. Я знал, что сейчас мы с ним выглядим одинаково, но … У нас был почти метр разницы в росте, и он никуда не делся, но никто кроме меня этого больше не замечал. Понятно, от чего все маги начинают сходить с ума.
Пока я пытался заметить хоть какие-то изменения в себе, брат встал напротив Ёрмунганда, зеркально отразил его улыбку и замерцал, чтобы через миг стать его полной копией. Последним штрихом он достал из воздуха круглые очки и щегольским жестом одел их.
Как бы теперь не забрать домой не того.
Двойник протянул монету:
- Разыграем, кто идет впереди?
Я кивнул. Мы должны были идти друг за другом, и незнакомый герб, блеснув на солнце, определил, что первым пойду я.
Дорога в многострадальный парк была перекрыта желтой лентой. Я видел в Америке похожую. Вспомнив, что она означает, я почувствовал облегчение – доступ в парк был закрыт, и невинные люди не станут жертвами нашего стремления домой.
Вопроса куда идти не возникло – огромная стая птиц описывала в небе круги, словно огромный указатель: «Вам сюда!». Сразу вспомнилось наше экстремальное приземление, и словно бы зачесались давно заросшие царапины. Я привычно прогнал неприятное ощущение. Сражений без ран не бывает.
Я заранее решил не считать того, с кем собирался сражаться, Хеймдалем. Не называть его так даже мысленно. Иначе мне начинало казаться, что я собираюсь поднять оружие на друга, а сомнения – худший враг в битве.
Рыжий и Ёрмунганд с моим братом начали отдаляться от нас с каждым шагом всё более вправо, спущенный с поводка Фернир – все еще в облике собаки - влево. Теперь птицы кружили прямо над головой.
Не знаю, чего я ожидал, готовясь увидеть новый облик Стража Бифрёста, но точно не этого. Во-первых, его кожа была настолько белой, что отдавала синевой, во-вторых, он был одет в какие-то мидгардские лохмотья, а его волосы были чудовищно растрепаны. Ну и да, у него был всего один глаз - но об этом я узнал заранее. И под этим глазом залегла черная тень.
Он непонимающе уставился на меня и выругался.
Я подошел еще ближе, будто бы невзначай окинув взглядом моих товарищей. Мы никогда не сражались вместе, но должны были победить. Должны. Не имело смысла волноваться. Уж теперь-то точно не имело.
Очень ограниченный в своем всевиденьи противник принялся лихорадочно оглядываться, но видеть всех нас одновременно он не мог.
Черный щенок злобно зарычал. Его отец, скрестив руки на груди, с пренебрежением посмотрел на растрепанного мальчишку и бросил:
- Какого меня, Хеймдаль? Я надеялся на битву – ну ты знаешь, одну из тех, по которым смертные потом пишут безвкусные оперы, - а тебя от ветра шатает! Не заболел ли ты часом? Может, нам прийти завтра?
- СДОХНИ! – зарычал одноглазый ребенок, и десяток птиц бросились на его обидчика, чтобы с криками погибнуть в огненной вспышке.
- Как пошло, Хеймдаль. Почти так же, как и твоё вчерашнее послание, - не знаю, кого рыжий пытался обмануть, если все собравшиеся знали, что огненный щит стоил ему доброй трети сил, но пренебрежительности в его голосе и позе стало еще больше. - О чем ты хотел поговорить со мной?
- Ты должен был прийти один! – одноглазый сжал кулаки.
- Я сам решаю, кому и что должен, - отрезал рыжий. - А что ты там себе напридумывал – твои проблемы.
Двойник легко подтолкнул меня в спину, и я сделал шаг вперед. Каждый из моих товарищей сделал то же самое. Сжимать круг еще сильнее было опасно – мы стали бы мешать друг другу.
- Говори быстрее, - рыжий зевнул, - а не то твои птички начнут вить на нас гнезда. Если не знаешь с чего начать – могу дать тебе пару уроков риторики. Это несложно, даже ты справишься…
- Всё шутишь и шутишь, - процедил одноглазый. Бешенство, в которое он впал при виде врага, улеглось, перемещения птиц стали менее беспорядочными. - Какой ты сегодня самоуверенный… Можно подумать, ты снова бессмертный! Думаешь, всё скоро закончится, да?
Он оскалился, и я услышал глухой рык припавшего к земле Фенрира. Я понял, что сейчас произойдет. Рука одноглазого скрылась в кармане слишком большой для него куртки:
- Закончится. Но не так, как ты думаешь!
В поднятом над головой кулаке светилось что-то голубое.
- Да? Потому что у тебя новый фонарик? – продолжил валять дурака двойник брата. Я нахмурился – почему Тессаракт был таким крошечным? А капсула, где она?
Торжествующая улыбка едва не расколола лицо нашего противника надвое.
**Локи**
Как жаль, что я не могу запечатлеть это убожество. Наш златорогий страж умер бы от стыда, увидев своего двойника. Хотя, у этого мимика была побогаче, надо отдать ему должное.
Обожаю, когда враги так улыбаются. Самый верный знак того, что они сейчас сделают то, чего от них и добиваются.
Мальчишка-Хеймдаль вернул Тессаракту его прежний облик.
Мой двойник в притворном ужасе бросился вперед и, разумеется, был отброшен невидимым щитом.
- АХ ТЫ ***! – взвыл Фернир и начал превращение. Только бы он не забыл – отвлекать, но не нападать. Ни в коем случае не нападать. Мне был виден только затылок Ёрмунганда, но я знал, как сложно ему сейчас себя сдерживать...
Куб засветился в руках одноглазого - он ответил крови аса. Но лучше не выспавшийся Хеймдаль, чем впавший в паранойю Один.
Между прочим, если бы кто-то согласился еще на подходе ударить парня молнией, этих проблем бы не было! Но нет, мы же благородные!
А потом мне в волосы вцепился ястреб.
Чуть скальп не снял! Я, не задумываясь, покрыл его льдом и тут же пожалел об этом – птица примерзла. И это было совершенно не смешно!
Следующие несколько секунд (или минут, в битве время всегда так забавно искажалось) я понятия не имел, чем занимались мои «товарищи» - я пытался избавиться от обледенелой туши, не потеряв волосы, и при этом держаться поближе к Ёрмунганду. Ах да – пару раз мне пришлось создавать простенькие щиты, чтобы чокнутые куры не протаранили меня. Одну дрянь я умудрился пнуть в полете. Этого делать не стоило, потому что я потерял равновесие и растянулся на траве - сразу же подняться на ноги мне помешало ЗРЕЛИЩЕ.
Малыш-Хеймдаль с перекошенным от злости лицом завис в паре метров над замлей, окруженный плотной сияющей сферой, из которой как раз в момент моего позорного падения вырвалась голубоватая молния. Энергия четырехмерного куба (которая вовсе не должна была себя так вести!) шаровой молнией устремилась к Ферниру, который в бешенстве метался туда-сюда. Так что птички были еще меньшей из проблем.
«Мы здесь все сумасшедшие,» - констатировал я, поднимаясь и занимая положенное по плану место за спиной почти-сына. Тот тоже отбивался от птиц, и я почувствовал укол совести – только из-за меня он не мог принять свой истинный и почти неуязвимый облик.
Но, увы – судя по тому, что я видел из-за плеча, Хеймдаль успешно осваивал новые возможности, и спасало только то, что он стремился в первую очередь достать наиболее опасных с его точки зрения врагов.
Я почувствовал, как зачесались ладони – даже если я полностью одобрял план, мне было неприятно вынужденное бездействие.
Но ждать оставалось недолго. Рано или поздно беглый страж Бифреста поймет, что слишком шустрых врагов надо атаковать одновременно – вернее, что он МОЖЕТ атаковать нас одновременно. Это потребует сосредоточенности, а главное – направив энергию один раз, он не сможет быстро ее перенаправить. И тогда окажется, что противников у него больше, чем казалось.
В сторону Ёрмунганда полетела первая вспышка – Хеймдаль заинтересовался, почему это примерный сын не спешит оборачиваться монстром и нестись на помощь папе? Или просто бьет на упреждение?
Неважно.
Мы синхронно шарахнулись влево.
Земля на месте, где мы стояли секундой прежде, просто стала вертикально – иначе эту воронку было не описать.
Нам ответить было нечем, но двум Торам не понравилось, что нас обстреливают, и в сферу ударила молния – интересно, как они решают, чья очередь бить – может, бросают монетку?
Лишь бы они удержали себя в руках – пойми Хеймдаль, что их двое - и плану конец. Пока что нас спасало то, что пользоваться человеческим, да еще и неполным зрением страж не привык, и в сборе информации полагался на своих птиц. Так что двоящиеся фигуры он пока успешно списывал на неспособность синхронизировать картинки из сотен птичьих мозгов – после бессонной-то ночи.
Но если брат и его двойник сдуру атакуют разные цели, или я снова грохнусь… нам срочно потребуется другой план. Скорей всего, он будет эпичным, кровавым, с громкими кличами и чьим-то трупом – но потом Тор с удовольствием назовет это «славной битвой».
Да сколько можно вот так прятаться за чужой спиной?!
… Определенно, жизнь среди Асов способна испортить даже лучших, чем еще объяснить охватившее меня нетерпение?
Я взвыл от бессилия – иллюзия и щиты выпили накопленные силы почти подчистую - и искренне понадеялся, что когда одноглазый наконец примется за Ёрмунганда, тот успеет превратиться. Или что я перед смертью успею хотя бы проклясть их как следует! Причем, всех.
Землю тряхнуло, и сзади пронесся Фенрир – который по идее должен был отвлекать огнь на себя.
Фарс чистой воды.
Если я выберусь из него живым – обязательно вернусь в этот мир посмотреть, что же у них будет за Рагнарёк. С такой-то организацией.
Птицы ослабили натиск, и я понял, что Хеймдаль, наконец, полностью справился с Тессерактом.
Свечение слало более ровным, и воздух запел.
А потом мстительный урод ударил сразу по четырем целям.
На вас когда-нибудь неслась светящаяся, обращающая всё на своем пути в небытие, волна?
С воплем погибли птицы-наводчицы… И меня отбросило с невозможной скоростью увеличивающееся змеиное тело.
Звука не было – была только вспышка.
Я перевел дыхание – чешуя прекраснейшего из созданий выдержала. Счет пошел на секунды.
Небеса почернели, раскат грома едва не оглушил меня, во вспаханную и сожженную землю вонзились первые копья молний. Теперь брат мог не сдерживаться.
Какая ирония – из-за неудачно упавшей монеты доблестный и чудесный наследник престола оказался занят, и теперь всё зависело от меня.
Ёрмунганд изогнулся, ловя голубой луч пастью, и обрушил очередную петлю своего могучего тела вниз, словно испытывая землю на прочность, и я просто не мог не воспользоваться таким случаем. Осталось только как-то затащить на «лестницу» Тора…
Только которого из двух?!
Всё еще одинаковые идиоты стояли рядышком и со всей дури лупили молниями навстречу энергетической волне. Ну, хоть не пытались атаковать ее в лоб!
А, ну да, еще они злобно кричали.
Будь я миллиардом заряженных частиц, я бы испугался. Честно.
Ну что им стоило забыть о плане и, как всегда, ломануться чесать кулаки о врага? Может вблизи артефакта маскировка бы пропала...
Интересно, что будет, если я заявлюсь в Асгард, прямо на суд, с Тессерактом подмышкой… и НЕ ТЕМ наследником?
Никто же не поверит, что я просто обознался.
Змей изогнулся, и я чудом не стал частью пейзажа. Нет, мне определенно все больше хотелось врезать... хоть кому-нибудь!
Я пробежал под чешуйчатой аркой и, - честно слово, совершенно случайно! – свернул шею особо глазастому ястребу. И очень удачно махнув его тушкой, убил еще одного.
Потом представил, как выгляжу, с перекошенным лицом размахивая мертвой птицей… и выбросил ее. У меня все-таки есть чувство стиля!
В полете туша убила еще одну птицу. У меня сразу как-то потеплело на душе.
Два громовержца были уже совсем рядом.
Ладно.
У них ровно тридцать секунд, на то, чтобы проявить, кто есть кто – или прихвачу первого попавшегося.
Небеса издали звук засорившейся канализационной трубы и я понял, что туплю. Причем туплю очень сильно.
Я подошел к тому Тору, что с молотом и похлопал его по плечу.
Тут же получил в глаз, но полный раскаянья рев «Ой-извини-я-тебя-не-заметил-ты-как?!» подтвердил, что я не ошибся.
- Домой пора, - сказал я, поднимаясь. - Я нашел короткую дорогу.
Одно ужасное мгновение мне казалось, что сейчас брат кинется прощаться со всеми, но он только обменялся кивками со своим двойником и я понял – все со всеми уже попрощались.
Я тоже уже сказал жуткой семейке всё, что хотел сказать. Поэтому схватил брата за рукав и дернул в сторону колец Ёрмугнанда.
- Вот наша лестница в небо!
Стремительно возвращающий себе истинный облик придурок понял. Мы побежали.
Прыжок, чуть не разъехавшиеся ноги, но мне все же удается удержать равновесие… Да!
Я побежал вверх по змеиной спине, туда, где светилась голубым моя дверь в темницу. И это, что бы там ни говорил двойник, в лучшем случае! Но это ничего – в отличие от Тора я знал, что МОЖНО выиграть сражение, не участвуя в нем. Но сразиться с судом асов я хотел... Нет, не так - я об этом МЕЧТАЛ!
И никто не помешает мне достигнуть цели.
Даже если у меня почти нет сил.
Почти!
Надо просто знать, где искать.
Кажется, носом пошла кровь, и я вытер ее рукавом – стать невидимым не выйдет… Кровь потекла еще сильнее, и дышать стало больно. Мир злорадно посерел и попытался куда-то уплыть, но я ему этого не позволил. Пришлось ограничиться призрачным щитом в цвет змеиной кожи и снова схватить Тора за рукав:
- Ближе! Если отойдешь, тебя заметят!
Тут я самым позорным образом поскользнулся, но здоровяк подхватил меня за шкирку – можно подумать, я ему собака! От того, что секундой позже он перебросил меня через плечо, легче не стало. Я выругался, чтобы он не подумал, будто у меня совсем сил нет!
Умница-змей понял, что мы делаем, и сделал всё, чтобы нас не сбросить, но совсем не двигаться он все же не мог. Когда всё качнулось, и я понял, что мы падаем, я даже не удивился. А потом Тор, как и положено всеобщей надежде, сумел ухватиться на чешую.
«Если он держится одной рукой, а второй держит меня, куда он дел Мьёлнир?» - удивился я и попробовал оглянуться. Тут же получил ощутимый хлопок по спине от этого варвара и очень обиделся.
- Повиси спокойно, а? – попросил он. - Ну что ты пытаешься сделать? Ты и так уже совсем зеленый!
- Ётуны не бывают зелеными… - пробурчал я, обращаясь вовсе не к нему, а к нарезающей круги птице. Она нас не видела, но что-то подозревала…
- А покойники бывают! – отрезал брат. - Так что виси молча, я сам всё сделаю!
Я печально вытер залившую пол лица кровь его плащом.
А что, правильно - дома все и ожидают увидеть, как он явится с моим хладным трупом…Тихим и безобидным. Не дождутся!
Самая великолепная змея на свете изогнулась поудачнее, и Тор набрал скорость.
Кажется, это была уже шея Ёрмунганда? Надо вспомнить, что у змеи считается шеей… Ненавижу, когда силы уходят в минус – совсем не могу связно думать…
Всё-таки действительно шея, потому что потом началась огромная голова, и я сумел сосредоточиться и сменить цвет иллюзорных чешуек.
Воздух стал каким-то густым – то ли я начал терять сознание, то ли от близости артефакта. Тор зарычал, я каким-то чудом изогнулся и увидел, как один рыжий мальчишка со всей дури бьет в челюсть другого – темного и растрепанного. Вот это я понимаю – война богов! Правда, рыжий сразу после удара рассыпался огненными искрами… Но Хеймдаль всё-таки отвлёкся.
Тор прыгнул.
Я успел как следует прочувствовать его наплечник животом, а потом был свет. И сила. Сырая и неуправляемая. Я инстинктивно потянулся к ней, но сумел удержаться – такая мощь выжгла бы меня изнутри раньше, чем я сумел бы ее направить.
Но в голове немного прояснилось.
Значит, Тор все-таки отнял игрушку у ребенка.
Эпично.
Жаль, рассказать некому.
Я каждым волосом ощущал, как формируется портал – не так, как это было несколькими днями ранее, без каких-либо капсул и механизмов – на одном желании брата попасть домой.
Я убрал ненужную иллюзию и попытался вдохнуть. Крови было слишком много. Кажется, я закашлялся.
Небо перегородила змеиная голова… но только чтобы быть тут же оттесненной волчьей мордой. На переносице сына сидел рыжий негодяй и сочувственно смотрел на меня.
- Сейчас… Сейчас мы будем дома … Еще немного, – Тор перехватил меня поудобнее. Теперь я заливал кровью его нагрудник.
«Мы что, так и будем путешествовать по мирам в обнимку?» - с негодованием подумал я.
А потом мир, не дав мне возмутиться вслух, подло засветился, и остались только этот самый нагрудник и руки. А еще, кажется, подбородок, к которому прижался мой лоб.
- Я же говорил, что ты вернешься со мной, - жизнерадостно сообщили мне в ухо.
- Ты ждешь, что я отвечу: «Как пожелает ваше высочество»? – спросил я.- НЕ ДОЖДЕШЬСЯ!
Тор засмеялся. Ну как с ним, таким, вообще разговаривать?!
***Эпилог***
- Лорд Локи, я принес ваш чай! – в полумраке кабинета светлый прямоугольник открывшейся двери показался ужасно неуместным. Пылающие в воздухе руны неодобрительно затрепетали, и устыдившийся свет померк.
Рыжий мальчик в старинном костюме откинулся на спинку огромного кресла, сощурился и, осторожно подцепив одну из рун жезлом, и перетащил вплотную еще к двум. Те мигнули, и осыпалась на паркет кучкой речного песка.
- Ты как раз вовремя, – сообщил он не глядя.
- Это хорошо, лорд Локи, - человек-змей не стал задавать вопросов – отец и так всё расскажет.
- Наши гости оставили после себя очень характерные возмущения в эфире, ты заметил?
- Правда? Как интересно, - крышечка сахарницы открылась и над подносом замелькала серебряная ложечка.
- Главное, я успел запомнить периодичность и частоту, когда они перемещались – наш светловолосый друг настраивал куб удивительно примитивно, но действенно… – Бог в изгнании отложил жезл и размял уставшие пальцы. Он был доволен собой. Очень доволен.
- Вы узнали, как совершить мгновенное перемещение или как воссоздать портал? – уточнил любящий сын. Детали ему были не важны - отец радовался, а прочее значения не имело.
- Портал, пока не слишком большой, и всего лишь в Мидгард. По координатам места, откуда прибыли наши гости. Но это начало, только начало!.. А куда подевался твой брат? – вдруг оборвал самого себя Локи, - он же зашел сразу за тобой?
Бог в изгнании помянул самого себя, закатил глаза и, вспрыгнув на сидение кресла, перегнулся через стол. Ёрмунганд с ужасом уставился туда же – в зависшую над полом втягивающую свет фиолетовую воронку.
Потом он потставил поднос на стол, поправил галстук и спросил:
- Мне отправиться за ним?
Любящий отец задумчиво почесал подбородок и кивнул:
- Видимо, первый контакт состоится быстрее, чем я планировал, но… Иди. Только возьми из зала трофеев белый флаг. Который почище. А то тамошнее население и так до безобразия запугано…
- Может, в таком случае, стоит взять печение и чай? Чтобы наладить контакт, – расцвел человек-змей. Миротворческие миссии были приятным разнообразием. Почти как приготовление настоящих итальянских макарон.
- Возьми всё, что посчитаешь нужным, - отмахнулся бог лжецов, - Но если твой брат натащит в дом, под видом блох, всяких людей в броне – отвечать будете вместе!
Автор: БК-тем
Бета: Шахматист чан, *Airikishan*
Фэндом: Тор / The Avengers (2012), Matantei Loki Ragnarok
Персонажи: 2 Локи, 2 Тора, Локины дети по мелочи
Рейтинг: PG-13
Жанры: Мистика, POV, Hurt/comfort, местами юмор.
Предупреждения: OOC
Часть 8, она же последняя***
Тишина, покой и мягкий свет, просачивающийся через неплотно задернутые шторы.
Сладкий утренний сон.
Черный щенок сидел на подоконнике, напряженно вглядываясь в горизонт мегаполиса, обозначенный антеннами на крышах высотных зданий.
Красный солнечный бок осторожно выглянул из-за скопления офисных зданий. Щенок напрягся, его уши приподнялись, готовые поймать каждый шорох. Светящийся диск проворно пополз верх.
Мохнатые уши дернулись.
Он слышал дыхание пятерых спящих и потусторонний вой колдовского пламени в подвале. В остальном - в доме царила тишина.
Непростительная тишина!
- Лентяи! – то ли пролаял, то ли закричал Фенрир и спрыгнул на пол.
- Вы что, забыли?! Великий день уже наступил! Нас ждет битва!
Он пронесся вдоль спален, едва не врезался в стену в коне коридора, яростно укусил не вовремя попавшийся на глаза плинтус, развернулся и помчался обратно:
- Да сколько можно валяться! Ленивые….хмпф!
- Сынок, ты не мог бы не шуметь? – рыжий мальчик зевнул и приподнял щенка за ошейник.
- Но, папка! А как же битва… - жуткий волк на полную использовал возможности временного тела и изобразил по-настоящему щенячьи глаза. Отец не проникся.
- Без нас не начнут.
Он вернулся в свою спальню, посадил черный комок в корзину со вчерашней одеждой и вернулся под одеяло:
- Можешь посидеть тихо хотя бы пару часов? Чтобы мы пришли на - да-да, «великую» битву - как следует отдохнувшими и полными сил?
Фенрир выругался про себя, но потом завилял хвостом – ради папки он был готов на что угодно. Сначала он собирался оставаться на страже и охранять его сон, но потом родной запах и мягкость ткани взяли своё, и он, свернувшись клубочком, засопел.
Когда рыжий Локи перевернулся на другой бок, Фенрир вынырнул из дремы и приоткрыл один глаз, чтобы проследить, как тот пытается улечься удобнее.
«Даже спящий, папка самый лучший, умный и великий в девяти мирах. Папка должен править ими, а не убегать от этого проклятого одноглазого хитреца… - думал он, снова засыпая. - Ничего, вот избавимся от глупого депрессивного типа, и папка снова станет единственным и неповторимым. И никто не посмеет сомневаться в нем, сравнив с этим… Хотя нет. Он же двойник папки, он не может быть глупым или слабым...»
Во сне его лапы дернулись, когда чудовищный волк вспомнил, как только начались разговоры о предсказании - тогда кто-то мерзкий часто шутил, что дети Локи нужны, чтобы детям Одина было кого бить! Но это ничего… Однажды папка поймет, что им с Одином вместе тесно, и тогда он, сильнейший из папкиных детей, сокрушит повелителя асов и размелет его кости в прах. А потом папка будет править, и они с братьями и сестрой займут место, принадлежащее им по праву…
Его лапы снова дернулись. Теперь он вспоминал, как от его храпа сходили лавины и трескались вечные льды.
Лай и крики Фенрира разбудили и другого Локи. Разобравшись, что происходит, он застонал и спрятал голову под подушку – в доме толпа народу, найдется, кому разобраться с собакой и без него. А сам он понятия не имел, когда еще увидит приличную постель, так что был намерен продлить контакт с ней как можно дольше. А потом контакт с горячей водой, мылом и всем, что окажется в ванной комнате. И он совершенно не собирался бояться суда или чего-то еще! Только снова заняться самокопательством ему не хватало! Не дождутся. Не-ет. Он будет спать. Сладко спать.
Его брат – или не брат, смотря как посмотреть, - тоже проснулся от собачьего лая, смешанного с руганью. Но потом кто-то почти сразу заткнул сынка рыжего монстра, и воин проваливается обратно в сон. Будет нужен - разбудят. А пока он приготовится к битве и выспится, а то вечером много думал. О брате и вообще. Сегодня тоже мог бы подумать о том, что впереди суд и мало ли что еще, но волноваться о таком перед битвой было глупо.
Ямино-Ёрмунганд заглянул в комнату и умилился, глядя, как в унисон сопят милый рыжий мальчик и пушистый щенок.
Как же они похожи, и как он их любит!
Сын бога лжи со стыдом признал, что почти рад, что отец лишился сил – иначе они не жили бы сейчас вместе…
И теперь, пусть совсем недолго, их семья была еще больше!
Но отцовский двойник и его названый брат сегодня покинут их дом…
Змей-дворецкий прикоснулся к соседней двери и подумал о том, кто спал за ней - он обязательно со всем справится и станет таким же великолепным, как их отец! Ведь, если Локи захочет, ему никто и ни что не помешает – таков закон мироздания!
Он услышал двухголосый храп за третьей дверью и улыбнулся: «Да, чудесно, что в доме появились гости! А теперь я должен приготовить лучший прощальный завтрак. Чем же их угостить перед битвой?.. Да, очень интересная задача…»
Кроме того, он приготовит одному их гостю еще печенья.
Бывшее морское чудовище направилось на кухню, ненадолго замирая у окон, чтобы погреться в солнечных лучах.
**Тор**
Понятия не имею, как называлось то, что приготовил парень-змей, и кем это было при жизни, но завтрак мне понравился.
Ёрмунганд носился со своим подносом, а мы с двойником страдали от того, что перед битвой всю эту вкуснотень не съесть. У меня даже возникло подозрение, что сынок рыжего кормил нас на убой… Но в таком случае, на следующем ужине главным блюдом был бы мой брат – на его тарелке неизменно оказывались самые аппетитные кусочки.
Мне так и не объяснили, почему мы должны идти на встречу с местным Хеймдалем. И почему там должен оказаться Тессеракт. Не вызывало сомнений только то, что мы с Мьёлниром бездельничать не будем. Наверняка это был какой-то хитрый и бесчестный план, но признаваться в своей недогадливости я не стал – решил, что раз уж мой двойник знает и не возражает, то и я не стал бы.
Рыжего мерзавца за столом не было, и я всё чаще задумывался о том, чем же ужасным и противоестественным он мог быть занят. Судя по тому, что его сын пару раз скрывался в библиотеке с подносом, заставленным чашками – страшное противоестественное творилось именно там.
В очередной раз вынырнув из-за двери, человек-змей продемонстрировал дежурную улыбку и виновато сообщил, что к «лорду Локи» пришел гость, избавиться от которого вежливо и быстро ну никак не получится. Мой двойник с пониманием закивал и обратил свое внимание на тарелку с желтым… в общем, с чем-то желтым. Моей фантазии не хватило, чтобы это описать, но двойнику нравилось. Глядя на это, брат вздернул нос еще выше и начал отламывать от своей порции прямо-таки крошечные кусочки.
А я начал нервничать. Просто потому, что не собирался идти в бой, не зная, что там готовит у меня за спиной этот … не достойный доверия …человек. Даже если он гений и мастер своего дела.
В конце-концов, если я и извлек какой-то урок из общения с ним – то это «никогда не доверяй рыжему Локи». Тессеракт был слишком соблазнительной добычей, и я отвечал за него перед Всеотцом!
Поэтому, как только Ёрмунганд отлучился по своим загадочным кулинарным делам, я встал из-за стола и, под скептическим взглядом брата, подошел к двери. Тут произошла заминка – подслушивать я никогда не умел, и учиться не собирался. Так что, я просто открыл дверь, чтобы узнать всё, и сразу.
Поднявшийся, чтобы остановить меня брат не успел, и теперь замер у меня за плечом. «Хорошо, что он за спиной и не видит моего лица, - как-то вяло подумал я, - а то до конца дней бы напоминал».
Посреди заставленной книжными шкафами комнаты, на диване сидела совсем юная длинноволосая девушка и одной рукой гладила свернувшегося на коленях черного скандалиста. Другой рукой она удерживала толстенную книгу. Незнакомка излучала ничем не замутненное детское любопытство. А увидев лицо прохаживавшегося перед ней рыжего, я, наконец, понял, что такое «вежливость в убыток себе».
- … молоко, вино или чай? – не обращая внимание на мое появление, закончила девушка.
Хозяин дома мученически вздохнул:
- Маюра, сколько раз тебе повторить, что психологические тесты из этой книги на мне не сработают?
- Ты так говоришь только потому, что тебе не нравятся ответы, - личико незнакомки стало карикатурно-упрямым. - Не надо стесняться того, что чувствуешь себя одиноким! Я же делаю это, чтобы помочь тебе!
Она всплеснула руками и, наконец, заметила нас:
- Ой!
Видимо, выражение моего лица было еще более непередаваемым, чем мне казалось, потому что девушка рывком поднялась и, за какое-то мгновение преодолев разделявшее нас расстояние, замерла между мной и хозяином дома. С кулачками, упертыми в пояс, она была так же угрожающа, как надувшийся хомячок, но сам факт, что при виде меня красивые девушки бросаются защищать маленьких детей был… очень обидным. Рыжий спрятал лицо за ладонью. Брат за плечом сдавлено хихикнул.
Где-то минуту девушка сверлила меня подозрительным взглядом, а я мучительно краснел, не зная, как объяснить вторжение.
- Это мои родственники, - соизволил, наконец, прекратить фарс рыжий. Он взял девушку за руку и проникновенно напомнил:
- Я же говорил, что очень занят. Давай, ты сейчас пойдешь домой… а потом я обещаю – ОБЕЩАЮ, что отвечу на все эти подозрительные вопросы из твоей книги. Как только освобожусь. Хорошо?
- Ладно, - буркнула девушка. И потрепала его по волосам!!! А потом снова с подозрением покосилась на меня:
- Но они точно не будут тебя обижать? А то я могу остаться!
- Нет. На самом деле, это очень милые люди. Просто иностранцы, - хозяин дома закатил глаза, и я понял, почему он надеялся провести эту встречу без лишних глаз.
Видимо, этого объяснения хватило, потому что взгляд девушки стал намного более дружелюбным. Она даже протянула мне свою тонкую, как у фарфоровой ваньярхеймской статуэтки, руку.
Руку брата она тоже пожала. Очень торжественно. При этом оба старались понезаметнее рассмотреть друг друга. Девушка, должно быть, нашла внешнее сходство, а брат пытался понять, что это за смертная и кем она приходится рыжему. Меня это тоже очень интересовало, но я же не пялился!
- О! И ты здесь, Маюра! – мой двойник покончил с желтым чем-то, как раз когда мы все вышли из библиотеки. - А что ты здесь делаешь?
- Пришла убедиться, что с Локи всё в порядке! А то вчера взяла почитать вот это, - девушка угрожающе взмахнула книгой, - и поняла, что тут половина про него! Думала прийти еще вечером, но было уже поздно, и отец меня не выпустил!
Потом «Маюра» окинула подозрительным взглядом моего двойника и обижено спросила:
- А почему ты мне не сказал, что сюда идешь?
- Ну… Я… - готового ответа у двойника не нашлось, и девушка снова переключила свое внимание на нас.
Взгляд ее с восхищением забегал по нашим одеждам – для мидгардца и правда, впечатляющее зрелище. Подойдя почти вплотную, она заглянула мне в глаза. Я почти услышал непроизнесенное: «Ой, как интересно!».
- А твои родственники говорят по-японски? – не прерывая зрительный контакт, спросила она у рыжего. Клянусь девятью мирами, она даже не моргала!
- Нет, - коротко ответил хозяин дома. И добавил:
- Маюра, мы, правда, очень заняты.
- Ну, хорошо… - девушка, наконец, моргнула и принялась как-то очень печально и глубоко кланяться. Видимо прощалась с незнающими язык иностранцами.
Когда Ёрмунганд возник в дверях, она уже поклонилась раз пятьдесят. И трижды пожала мне руку – теперь на прощание. Брату раз десять. Я даже почти приревновал – впервые женщина обратила на меня меньше внимания. Правда, обиду как следует почувствовать не получилось – меня душил смех. Но я сохранял выражение лица.
Потом Рыжий всё-таки повис у нее на руке и повел к выходу.
Из коридора донесся звонкий голос:
- Давай я зайду к тебе вечером, а то папа нервничает, когда ты приходишь. Он почему-то считает тебя злым духом, ума не приложу, почему!
Захлопнулась невидимая дверь.
- Действительно, «почему»? – хмыкнул мой двойник. Нашествие девушки не заставило его покинуть стратегическую позицию возле самых аппетитных блюд.
Я оглянулся в поисках человека-змея, но оказалось, что брат уже насел на него с расспросами. Ёрмунганд перехватил очередной поднос и повел плечами:
- Ну…– постарался дать как можно менее полезный ответ он. - Это мидгардская знакомая лорда Локи.
- Это существо??? – не поверил брат. – Он же… У нее же…
Он не смог подобрать слов и воздел руки к потолку: - ПОЧЕМУ?!
- А что здесь странного? – чуть ли не впервые отошел от образа идеального слуги Ёрмунганд. – Отцу всегда нравились женщины двух типов – те, которые считают его загадочным и, не смотря ни на что, видят в нем святого – как госпожа Маюра, или смертельно опасные – как наша мать.
Улыбка стала ностальгической:
- Знакомство с ней едва не стоило отцу жизни. Они очень долго пытались убить друг друга… но в процессе как-то получились мы.
Неправильно истолковав мой изумленный взгляд, он пояснил:
– Такой результат их тоже устроил. Они решили, что это ничья.
Я понял, что некоторых вещей не пойму никогда. Так что постарался изгнать образ рыжего Локи, мирно общающегося с мидгардской девушкой, при помощи последнего куска чего-то, запеченного в тесте. Почти получилось.
Я признал, что если уж мидгардка сумела рассмотреть в моем невольном товарище что-то хорошее – значит, оно в нем все же было, и, отбросив бесполезную философию, задумался о предстоящей битве.
Потрепанный рыжий вернулся, пробежал по нам пристальным взглядом, словно мы были его личной гвардией на смотре, и остался доволен:
- Отправляемся. Прогулочным шагом. Нас ждали еще на рассвете.
- Мммм?! Мм! – запротестовал мой двойник. Я согласно кивнул – нельзя было давать врагу время, чтобы он смог подготовить ловушки. Но рыжий только отмахнулся:
- Хеймдаль – не Фрейя, и совершенно не умеет импровизировать. Или он приготовил ловушки, еще не отправив письмо, или не придумает их вообще. А бежать, когда тебя вызывают таким грубым письмом – это не уважать себя.
Теперь согласно кивал мой брат. Да еще и зловеще улыбался – видимо, сделал усилие и простил «тезке» его вкус в выборе подружек. Рыжий продолжил:
- Чем позже мы появимся, тем дольше будет нервничать наш противник. И он тоже буде думать, что у нас есть хитрый план и собственные ловушки. Так что, когда мы придем, в каждом нашем действии он будет искать двойное дно. Будет думать, не делает ли он именно то, на что мы и рассчитываем… Лишить врага уверенности в себе - это половина победы.
Мне такие слова не понравились, но… Может, мой двойник и прав – я знаю, как побеждать честно, но рыжий Локи знает, как побеждать вообще. И отец знает. Ему это, конечно, тоже не нравится, но правитель должен думать не только о личной чести. Так что я промолчал и постарался усвоить урок.
Только спросил:
- А у нас есть план?
- Да, - солидно кивнул маленький Локи. - Мы планируем импровизировать.
- Это мне нравится.
Брат как-то странно покосился на меня. И, конечно же, понял, что я ничего не понял. В смысле, вообще ничего.
- Мы не могли попасть в Асгард. Я имею в виду Асгард этой вселенной. Наши двойники тоже не могли туда попасть. Поэтому наш гостеприимный хозяин убедил Хеймдаля… помочь нам, - снисходительно пояснил он. Словно лекцию читал, честное слово. - Наша цель – отобрать артефакт. Или хотя бы активировать его и переместиться. Думаю, некоторые не будут против, если в нашем мире станет на одного Хеймдаля больше?
Рыжий плотоядно улыбнулся. А потом, приняв самый невинный вид, прощебетал, прижав ладони к сердцу:
- Всё, чего я хочу - это чтобы вы благополучно вернулись в свой мир, дорогие гости.
- Я не сомневаюсь, - надеюсь, у меня получилось выразить улыбкой всё, что я думаю о его лицемерии. Судя по удивлению на лице брата – удалось. - Мы хотим того же самого!
- Говори за себя, - оскалился брат. А потом протянул ко мне руки через стол. - Ну как, будешь меня заковывать? Или мы должны сначала подождать, пока кое-кто закажет цепь по интернету?
Ну зачем он так со мной? Я ничего не ответил.
Это недостойно, но мне на мгновение очень захотелось, чтобы вчера он почувствовал себя мной! Стал бы он тогда так себя вести? Он? Может и стал бы. Я искренне понадеялся, что на самом деле брат тайно желал вернуться, чтобы увидеть - о нем действительно волновались. Собственные желания – единственная цепь, на которой я смог бы его втащить в Асгард.
На место встречи - в тот самый разоренный Фрейей парк - мы шли не слишком дружно. Мы с двойником держались рядом, остальные же словно старались держаться как можно дальше от кого бы то ни было. Не слишком похоже на отряд. Или хотя бы надежную группу, которая сможет действовать слаженно… Опять же, дорога, по которой мы шли, была мне незнакома. Двойник толкнул меня под локоть и, показав на множество натянутых в воздухе проводов, объяснил, что птицы Хеймдаля не любят здесь шпионить, и наше появление будет неожиданным.
Это звучало разумно. Я так часто оказываюсь в Мидгарде – пора уже и самому изучить особенности этих новых городов! Не люблю сражаться, не понимая, что у меня под ногами – земля или чья-то крыша.
- Каким-то неправильным вышло это последнее приключение… - протянул вдруг двойник.
Я бросил на него непонимающий взгляд, и он пояснил.
- Я никогда никому особо не завидовал, а вам двоим завидую. Вы скоро вернетесь домой... – он запнулся, но договорил. – И твой отец не пытается тебя убить.
Мне нечего было ответить – я просто не мог представить себе такой ситуации. Но молчание стало напряженным, и я признался:
- Я очень хочу поскорее вернуться… И к одному Локи привыкнуть сложно, а когда их два, мне конкретно не по себе. Да и в Асгарде все, наверное, переволновались, куда это мы подевались… Хотя, Хеймдаль ведь видит все миры, так что, может быть, разглядел нас и всех успокоил.
Двойник хмыкнул:
- Надеюсь, что наш не вернул себе эту способность, а то никто никуда не отправится.
Я неохотно кивнул – местный Хеймдаль мне ничего не сделал, и желать ему зла было неприятно:
- Будем надеяться. Но все-таки – почему мы вообще сюда попали? Надеюсь, дома смогут разобраться, что именно произошло с Тессерактом. Может быть, он пострадал, когда его изучали жители Мидгарда? Вдруг теперь его невозможно использовать вообще - как тогда искать дорогу домой?
Двойник снова дружелюбно толкнул мой локоть:
- Тогда мы что-нибудь придумаем. У нас здесь два самых хитрых типа двух вселенных – и ты думаешь, мы не сможем найти выход? Но кубик все-таки списывать рано. Скорей всего он, как раз, работает очень хорошо. Сейчас... а то я сам это нормально не объясню!
Он окликнул рыжего и, когда тот подошел, ткнул в меня пальцем:
-Кубик переместил их сюда из-за него?
Я опешил. А рыжий, не задумываясь, кивнул:
- Скорей всего.
- Почему?! – вырвалось у меня.
- А вспомни, в каких растрепанных чувствах ты сюда попал. Готов поспорить, ты хотел максимально оттянуть то, что последовало бы за вашим возвращением. Как угодно. Может даже хотел оказаться от того, что должно произойти как можно дальше. И ваш артефакт любезно исполнил твое желание. Что может быть дальше, чем другая вселенная? – он самодовольно кивнул собственным рассуждениям.
- Но я же ничего не делал, - не слишком уверенно запротестовал я.
- А ты и не должен был, - двойник брата пренебрежительно отмахнулся. - Ты же ас! Можешь сколько угодно повторять, что не имеешь к магии никакого отношения, но силы, текущие в твоей крови, способны на такое, о чем большинство жителей Асгарда никогда не задумываются. Тебе не нужны сознательные усилия, чтобы управлять таким сложным артефактом, особенно созданным твоим отцом. Хотя я рекомендовал бы тебе изучить науку о том, как НЕ влиять на артефакты. Можешь считать, что это не магия, а нечто обратное ей. Если чары так пугают тебя.
- Да не боюсь я их! – ответил я и рассердился на себя, когда понял, что рыжий именно на такое мальчишеское поведение меня и провоцировал. Никогда не пойму, что некоторые находят в дурацких словесных баталиях – как по мне, старая добрая драка куда лучше.
**Локи**
Какие милые детки! Мне будет их не хватать. Но лучше так, чем если бы они и дальше путались под ногами. Они были отличным развлечением, но сейчас у меня слишком много собственных проблем, чтобы нянчиться с двумя оболтусами.
Сейчас следовало как можно скорее вывести их из игры, пока не случилось чего-то непоправимого, и разобраться, что же происходит с Одином. И что именно я забыл.
А пока необходимо вернуть свои тело и силу, и кому-то настучать. Потому, что этот кто-то наверняка был и дергал за ниточки. А, учитывая о каких куклах речь, кандидатур на роль кукловода не слишком много… И я очень хотел бы верить, что явление наших двойников действительно было никем не срежессированой случайностью, как я и сказал.
Я со злостью посмотрел на высокие ступеньки, ведущие к переходу через железную дорогу. Эти люди что, не догадываются, что здесь ходят всякие бессильные старушки, мамаши с колясками и превращенные в детей боги?
Сынок бросил на меня встревоженный взгляд, но хоть не стал позорить нас обоих и предлагать меня через них перенести.
Ненавижу детское тело. Оно все время устает, ограничивает обзор, и никто не воспринимает его всерьез. Не говоря о том, скольких радостей жизни оно меня лишает. Радует только то, что у Хеймдаля сейчас такое же, но он к нему еще не привык и не знает его слабостей.
Хорошо бы великан с молотом пришиб его ненароком. Но на такой подарок судьбы рассчитывать не стоит. Больше шансов, что его задразнит до смерти мой условно дееспособный двойник.
Кстати о нем. Времени у нас осталось не так много, а дать ему прощальное наставление я просто обязан.
Я уже говорил, что мне все больше нравится роль отца?
**Локи**
Мы дошли до железнодорожного переезда как раз вовремя – зазвучал разрывающий барабанные перепонки сигнал, замигали какие-то огни, и по обе стороны рельс опустились шлагбаумы. Показался поезд – очень длинный. Кажется, меня успела возненавидеть и эта вселенная.
Ёрмунганд поднял на руки норовившего броситься на проезжающие вагоны Фенрира. И улыбнулся. Увы, мы не могли использовать змея и волка для захвата куба – они были сгустками совершенно чуждых Тессеракту сил, и я не хотел думать о том, что произойдет, если они хотя бы просто соприкоснутся с ним. Мой двойник, в отличие от его детей, свои силы вполне контролировал и взять артефакт мог бы… но я не собирался ему этого позволить. Ничего личного, просто я знал, как быстро у нас с ним могут меняться планы.
Стоило мне подумать об этом, он оставил обоих Торов что-то обсуждать и пошел ко мне.
Мысли прочитал, что ли…
Момент он выбрал неудачно – я как раз доедал последнее печенье из пакета, сунутого мне заботливым «племянником». Пакет был серо-зеленый в розовый цветочек, что наводило на мысли о том, что и у великолепного чешуйчатого красавца были недостатки. Например, зрение.
Двойник окинул композицию из меня и бумажного чудовища придирчивым взглядом и процедил:
– Как мило.
А потом протянул мне салфетку и перешел к делу:
- Надеюсь, ты не думаешь… случайно отстать?
В ответ я скопировал дежурную улыбку его сына:
– Какая трогательная забота. Нет, конечно. Мне нравятся твои детки, но я не хочу стать их кормом. Так что с Тором или нет, я эту вселенную покину.
Рыжий тоже мило улыбнулся и вроде бы собрался отойти, но вдруг со всей дури пнул меня в голень. Я упал на одно колено. От неожиданности, а не от боли, конечно!
Наши лица оказались на одном уровне. Рыжий крепко обнял мою голову, прижавшись щекой к щеке, и тихо зашептал на ухо:
- Надеюсь, ты говорил не о том, о чем я подумал. Ты вернешься в Асгард вместе с Тором. Я не хочу слышать, что ты испугался этого одноглазого и сбежал. Ты возьмешь себя в руки и с достоинством переживешь то, что тебя ждет. Не думаю, что тебя попытаются казнить – это было бы глупо. Но если попытаются – будь достоин нашего имени и заставь их пожалеть об этом. Если Один не растерял свою хваленую мудрость и до этого не дойдет - ты будешь внимательно слушать и, возможно, даже признаешь, что в некоторых вещах надутый индюк прав. А потом ты сделаешь выводы, и когда мы встретимся в следующий раз - а мы встретимся, потому что знаем, что это возможно, - у меня не должно быть поводов тебя жалеть, ты понял?
Мне оставалось только кивнуть.
Глядя мне в глаза, он немного отстранился и погладил меня по щеке:
– А теперь запомни главное: тот, кто ненавидит самого себя, никогда не добьется уважения. А я не хочу знать, что нас не уважают.
Он отстранился окончательно, на этот раз действительно собираясь уйти.
Я поднялся, пытаясь отдышаться. Тор и его истинный брат по разуму все еще были увлечены друг другом. Не знаю, прощались они или травили байки… есть же на свете жизнерадостные идиоты! Главное, они не замечали ничего и никого вокруг.
- Выглядеть достойно… - сказал я, - На суде асов? Как ты себе это представляешь?
Двойник, выглядевший как угодно, только не «достойно» в присутствии ненормальной смертной, остановился и чуть обернулся.
- Ну… Неужели ты думал, что я рассказал тебе о себе всё? Поверь, у меня есть воспоминания на все случаи жизни! Меня ссылали на рудники… и это еще мелочи! Тебе когда-нибудь зашивали рот?
Я вздрогнул. То есть я, все-таки, удержал себя в руках, но двойник догадался. Внимательный ублюдок!
- И не пробуй. Это неприятно, - он, возможно даже непроизвольно, поднял руку к губам, но тут же отдернул, не прекращая улыбаться. - Но тебя еще и судить-то не за что – сотня-другая однодневок-мидгардцев, да намерение уничтожить извечных врагов твоей страны. Мелочи. Меня обвиняли и в большем, но я все еще жив. А вселенная огромна. Кто знает, возможно, где-то один из наших двойников допрыгался, и его казнили? Или приговорили к худшему и пытают вечно? Так что включи наши замечательные мозги и защищай себя. Я знаю, что ты справишься. И ты тоже знаешь, что если захочешь, то сможешь убедить их в чем угодно. А про побег лучше не думай. Когда наш Один долго не получает желаемое, он звереет. Скорей всего ваш - такой же. Возвращайся домой, парень. Мы – Локи из Асгарда. Так было и так будет.
А потом он посмотрел на небо и усмехнулся:
- Если тебе так нравится быть несчастным – в нашу следующую встречу я тебя выпорю! Тебе понравится. Ты будешь рыдать, как девчонка!
Его смех заглушил стук колес. Я не сразу понял, что тоже смеюсь.
- Не бывать этому! – отсмеявшись, я скрестил руки на груди. - Я еще покажу тебе, на что способен!
И я собирался сделать это. Правда, сначала пришлось бы выйти победителем из зала суда, изучить в подробностях всё, что известно мирах вне Великого Древа и, возможно, заново позаимствовать Тессеракт… Но это такие мелочи. Суд стал бы началом моего триумфа! Я нашел того, кого хотел превзойти больше, чем кого бы то ни было. И мы посмотрим, кто кого будет жалеть в следующий раз!
Казавшийся бесконечным поезд, наконец, умчался дальше, унося с собой эту последнюю передышку.
**Тор**
Поезд проехал, и рыжий хитрец снова возник перед нами. Это было рискованно, потому что я мог не заметить его и сбить с ног, но местный Локи буквально излучал уверенность в том, что проигнорировать его невозможно. Я остановился, и он обошел меня и моего двойника. Затем похлопал меня по колену и потребовал:
- Замрите. Остался финальный штрих.
И в его руках возник жезл.
Я снова почувствовал себя так же, как и когда он создавал иллюзию одежды.
- Может, стоит предупреждать, что собираешься колдовать? – у меня не было настроения с ним спорить, но промолчать я не смог.
Он поднял бровь и взвесил жезл в своей маленькой руке.
- Неужели это и так не понятно?
Брат тоже подошел и принялся меня рассматривать, то и дело косясь на моего двойника. Я знал, что сейчас мы с ним выглядим одинаково, но … У нас был почти метр разницы в росте, и он никуда не делся, но никто кроме меня этого больше не замечал. Понятно, от чего все маги начинают сходить с ума.
Пока я пытался заметить хоть какие-то изменения в себе, брат встал напротив Ёрмунганда, зеркально отразил его улыбку и замерцал, чтобы через миг стать его полной копией. Последним штрихом он достал из воздуха круглые очки и щегольским жестом одел их.
Как бы теперь не забрать домой не того.
Двойник протянул монету:
- Разыграем, кто идет впереди?
Я кивнул. Мы должны были идти друг за другом, и незнакомый герб, блеснув на солнце, определил, что первым пойду я.
Дорога в многострадальный парк была перекрыта желтой лентой. Я видел в Америке похожую. Вспомнив, что она означает, я почувствовал облегчение – доступ в парк был закрыт, и невинные люди не станут жертвами нашего стремления домой.
Вопроса куда идти не возникло – огромная стая птиц описывала в небе круги, словно огромный указатель: «Вам сюда!». Сразу вспомнилось наше экстремальное приземление, и словно бы зачесались давно заросшие царапины. Я привычно прогнал неприятное ощущение. Сражений без ран не бывает.
Я заранее решил не считать того, с кем собирался сражаться, Хеймдалем. Не называть его так даже мысленно. Иначе мне начинало казаться, что я собираюсь поднять оружие на друга, а сомнения – худший враг в битве.
Рыжий и Ёрмунганд с моим братом начали отдаляться от нас с каждым шагом всё более вправо, спущенный с поводка Фернир – все еще в облике собаки - влево. Теперь птицы кружили прямо над головой.
Не знаю, чего я ожидал, готовясь увидеть новый облик Стража Бифрёста, но точно не этого. Во-первых, его кожа была настолько белой, что отдавала синевой, во-вторых, он был одет в какие-то мидгардские лохмотья, а его волосы были чудовищно растрепаны. Ну и да, у него был всего один глаз - но об этом я узнал заранее. И под этим глазом залегла черная тень.
Он непонимающе уставился на меня и выругался.
Я подошел еще ближе, будто бы невзначай окинув взглядом моих товарищей. Мы никогда не сражались вместе, но должны были победить. Должны. Не имело смысла волноваться. Уж теперь-то точно не имело.
Очень ограниченный в своем всевиденьи противник принялся лихорадочно оглядываться, но видеть всех нас одновременно он не мог.
Черный щенок злобно зарычал. Его отец, скрестив руки на груди, с пренебрежением посмотрел на растрепанного мальчишку и бросил:
- Какого меня, Хеймдаль? Я надеялся на битву – ну ты знаешь, одну из тех, по которым смертные потом пишут безвкусные оперы, - а тебя от ветра шатает! Не заболел ли ты часом? Может, нам прийти завтра?
- СДОХНИ! – зарычал одноглазый ребенок, и десяток птиц бросились на его обидчика, чтобы с криками погибнуть в огненной вспышке.
- Как пошло, Хеймдаль. Почти так же, как и твоё вчерашнее послание, - не знаю, кого рыжий пытался обмануть, если все собравшиеся знали, что огненный щит стоил ему доброй трети сил, но пренебрежительности в его голосе и позе стало еще больше. - О чем ты хотел поговорить со мной?
- Ты должен был прийти один! – одноглазый сжал кулаки.
- Я сам решаю, кому и что должен, - отрезал рыжий. - А что ты там себе напридумывал – твои проблемы.
Двойник легко подтолкнул меня в спину, и я сделал шаг вперед. Каждый из моих товарищей сделал то же самое. Сжимать круг еще сильнее было опасно – мы стали бы мешать друг другу.
- Говори быстрее, - рыжий зевнул, - а не то твои птички начнут вить на нас гнезда. Если не знаешь с чего начать – могу дать тебе пару уроков риторики. Это несложно, даже ты справишься…
- Всё шутишь и шутишь, - процедил одноглазый. Бешенство, в которое он впал при виде врага, улеглось, перемещения птиц стали менее беспорядочными. - Какой ты сегодня самоуверенный… Можно подумать, ты снова бессмертный! Думаешь, всё скоро закончится, да?
Он оскалился, и я услышал глухой рык припавшего к земле Фенрира. Я понял, что сейчас произойдет. Рука одноглазого скрылась в кармане слишком большой для него куртки:
- Закончится. Но не так, как ты думаешь!
В поднятом над головой кулаке светилось что-то голубое.
- Да? Потому что у тебя новый фонарик? – продолжил валять дурака двойник брата. Я нахмурился – почему Тессаракт был таким крошечным? А капсула, где она?
Торжествующая улыбка едва не расколола лицо нашего противника надвое.
**Локи**
Как жаль, что я не могу запечатлеть это убожество. Наш златорогий страж умер бы от стыда, увидев своего двойника. Хотя, у этого мимика была побогаче, надо отдать ему должное.
Обожаю, когда враги так улыбаются. Самый верный знак того, что они сейчас сделают то, чего от них и добиваются.
Мальчишка-Хеймдаль вернул Тессаракту его прежний облик.
Мой двойник в притворном ужасе бросился вперед и, разумеется, был отброшен невидимым щитом.
- АХ ТЫ ***! – взвыл Фернир и начал превращение. Только бы он не забыл – отвлекать, но не нападать. Ни в коем случае не нападать. Мне был виден только затылок Ёрмунганда, но я знал, как сложно ему сейчас себя сдерживать...
Куб засветился в руках одноглазого - он ответил крови аса. Но лучше не выспавшийся Хеймдаль, чем впавший в паранойю Один.
Между прочим, если бы кто-то согласился еще на подходе ударить парня молнией, этих проблем бы не было! Но нет, мы же благородные!
А потом мне в волосы вцепился ястреб.
Чуть скальп не снял! Я, не задумываясь, покрыл его льдом и тут же пожалел об этом – птица примерзла. И это было совершенно не смешно!
Следующие несколько секунд (или минут, в битве время всегда так забавно искажалось) я понятия не имел, чем занимались мои «товарищи» - я пытался избавиться от обледенелой туши, не потеряв волосы, и при этом держаться поближе к Ёрмунганду. Ах да – пару раз мне пришлось создавать простенькие щиты, чтобы чокнутые куры не протаранили меня. Одну дрянь я умудрился пнуть в полете. Этого делать не стоило, потому что я потерял равновесие и растянулся на траве - сразу же подняться на ноги мне помешало ЗРЕЛИЩЕ.
Малыш-Хеймдаль с перекошенным от злости лицом завис в паре метров над замлей, окруженный плотной сияющей сферой, из которой как раз в момент моего позорного падения вырвалась голубоватая молния. Энергия четырехмерного куба (которая вовсе не должна была себя так вести!) шаровой молнией устремилась к Ферниру, который в бешенстве метался туда-сюда. Так что птички были еще меньшей из проблем.
«Мы здесь все сумасшедшие,» - констатировал я, поднимаясь и занимая положенное по плану место за спиной почти-сына. Тот тоже отбивался от птиц, и я почувствовал укол совести – только из-за меня он не мог принять свой истинный и почти неуязвимый облик.
Но, увы – судя по тому, что я видел из-за плеча, Хеймдаль успешно осваивал новые возможности, и спасало только то, что он стремился в первую очередь достать наиболее опасных с его точки зрения врагов.
Я почувствовал, как зачесались ладони – даже если я полностью одобрял план, мне было неприятно вынужденное бездействие.
Но ждать оставалось недолго. Рано или поздно беглый страж Бифреста поймет, что слишком шустрых врагов надо атаковать одновременно – вернее, что он МОЖЕТ атаковать нас одновременно. Это потребует сосредоточенности, а главное – направив энергию один раз, он не сможет быстро ее перенаправить. И тогда окажется, что противников у него больше, чем казалось.
В сторону Ёрмунганда полетела первая вспышка – Хеймдаль заинтересовался, почему это примерный сын не спешит оборачиваться монстром и нестись на помощь папе? Или просто бьет на упреждение?
Неважно.
Мы синхронно шарахнулись влево.
Земля на месте, где мы стояли секундой прежде, просто стала вертикально – иначе эту воронку было не описать.
Нам ответить было нечем, но двум Торам не понравилось, что нас обстреливают, и в сферу ударила молния – интересно, как они решают, чья очередь бить – может, бросают монетку?
Лишь бы они удержали себя в руках – пойми Хеймдаль, что их двое - и плану конец. Пока что нас спасало то, что пользоваться человеческим, да еще и неполным зрением страж не привык, и в сборе информации полагался на своих птиц. Так что двоящиеся фигуры он пока успешно списывал на неспособность синхронизировать картинки из сотен птичьих мозгов – после бессонной-то ночи.
Но если брат и его двойник сдуру атакуют разные цели, или я снова грохнусь… нам срочно потребуется другой план. Скорей всего, он будет эпичным, кровавым, с громкими кличами и чьим-то трупом – но потом Тор с удовольствием назовет это «славной битвой».
Да сколько можно вот так прятаться за чужой спиной?!
… Определенно, жизнь среди Асов способна испортить даже лучших, чем еще объяснить охватившее меня нетерпение?
Я взвыл от бессилия – иллюзия и щиты выпили накопленные силы почти подчистую - и искренне понадеялся, что когда одноглазый наконец примется за Ёрмунганда, тот успеет превратиться. Или что я перед смертью успею хотя бы проклясть их как следует! Причем, всех.
Землю тряхнуло, и сзади пронесся Фенрир – который по идее должен был отвлекать огнь на себя.
Фарс чистой воды.
Если я выберусь из него живым – обязательно вернусь в этот мир посмотреть, что же у них будет за Рагнарёк. С такой-то организацией.
Птицы ослабили натиск, и я понял, что Хеймдаль, наконец, полностью справился с Тессерактом.
Свечение слало более ровным, и воздух запел.
А потом мстительный урод ударил сразу по четырем целям.
На вас когда-нибудь неслась светящаяся, обращающая всё на своем пути в небытие, волна?
С воплем погибли птицы-наводчицы… И меня отбросило с невозможной скоростью увеличивающееся змеиное тело.
Звука не было – была только вспышка.
Я перевел дыхание – чешуя прекраснейшего из созданий выдержала. Счет пошел на секунды.
Небеса почернели, раскат грома едва не оглушил меня, во вспаханную и сожженную землю вонзились первые копья молний. Теперь брат мог не сдерживаться.
Какая ирония – из-за неудачно упавшей монеты доблестный и чудесный наследник престола оказался занят, и теперь всё зависело от меня.
Ёрмунганд изогнулся, ловя голубой луч пастью, и обрушил очередную петлю своего могучего тела вниз, словно испытывая землю на прочность, и я просто не мог не воспользоваться таким случаем. Осталось только как-то затащить на «лестницу» Тора…
Только которого из двух?!
Всё еще одинаковые идиоты стояли рядышком и со всей дури лупили молниями навстречу энергетической волне. Ну, хоть не пытались атаковать ее в лоб!
А, ну да, еще они злобно кричали.
Будь я миллиардом заряженных частиц, я бы испугался. Честно.
Ну что им стоило забыть о плане и, как всегда, ломануться чесать кулаки о врага? Может вблизи артефакта маскировка бы пропала...
Интересно, что будет, если я заявлюсь в Асгард, прямо на суд, с Тессерактом подмышкой… и НЕ ТЕМ наследником?
Никто же не поверит, что я просто обознался.
Змей изогнулся, и я чудом не стал частью пейзажа. Нет, мне определенно все больше хотелось врезать... хоть кому-нибудь!
Я пробежал под чешуйчатой аркой и, - честно слово, совершенно случайно! – свернул шею особо глазастому ястребу. И очень удачно махнув его тушкой, убил еще одного.
Потом представил, как выгляжу, с перекошенным лицом размахивая мертвой птицей… и выбросил ее. У меня все-таки есть чувство стиля!
В полете туша убила еще одну птицу. У меня сразу как-то потеплело на душе.
Два громовержца были уже совсем рядом.
Ладно.
У них ровно тридцать секунд, на то, чтобы проявить, кто есть кто – или прихвачу первого попавшегося.
Небеса издали звук засорившейся канализационной трубы и я понял, что туплю. Причем туплю очень сильно.
Я подошел к тому Тору, что с молотом и похлопал его по плечу.
Тут же получил в глаз, но полный раскаянья рев «Ой-извини-я-тебя-не-заметил-ты-как?!» подтвердил, что я не ошибся.
- Домой пора, - сказал я, поднимаясь. - Я нашел короткую дорогу.
Одно ужасное мгновение мне казалось, что сейчас брат кинется прощаться со всеми, но он только обменялся кивками со своим двойником и я понял – все со всеми уже попрощались.
Я тоже уже сказал жуткой семейке всё, что хотел сказать. Поэтому схватил брата за рукав и дернул в сторону колец Ёрмугнанда.
- Вот наша лестница в небо!
Стремительно возвращающий себе истинный облик придурок понял. Мы побежали.
Прыжок, чуть не разъехавшиеся ноги, но мне все же удается удержать равновесие… Да!
Я побежал вверх по змеиной спине, туда, где светилась голубым моя дверь в темницу. И это, что бы там ни говорил двойник, в лучшем случае! Но это ничего – в отличие от Тора я знал, что МОЖНО выиграть сражение, не участвуя в нем. Но сразиться с судом асов я хотел... Нет, не так - я об этом МЕЧТАЛ!
И никто не помешает мне достигнуть цели.
Даже если у меня почти нет сил.
Почти!
Надо просто знать, где искать.
Кажется, носом пошла кровь, и я вытер ее рукавом – стать невидимым не выйдет… Кровь потекла еще сильнее, и дышать стало больно. Мир злорадно посерел и попытался куда-то уплыть, но я ему этого не позволил. Пришлось ограничиться призрачным щитом в цвет змеиной кожи и снова схватить Тора за рукав:
- Ближе! Если отойдешь, тебя заметят!
Тут я самым позорным образом поскользнулся, но здоровяк подхватил меня за шкирку – можно подумать, я ему собака! От того, что секундой позже он перебросил меня через плечо, легче не стало. Я выругался, чтобы он не подумал, будто у меня совсем сил нет!
Умница-змей понял, что мы делаем, и сделал всё, чтобы нас не сбросить, но совсем не двигаться он все же не мог. Когда всё качнулось, и я понял, что мы падаем, я даже не удивился. А потом Тор, как и положено всеобщей надежде, сумел ухватиться на чешую.
«Если он держится одной рукой, а второй держит меня, куда он дел Мьёлнир?» - удивился я и попробовал оглянуться. Тут же получил ощутимый хлопок по спине от этого варвара и очень обиделся.
- Повиси спокойно, а? – попросил он. - Ну что ты пытаешься сделать? Ты и так уже совсем зеленый!
- Ётуны не бывают зелеными… - пробурчал я, обращаясь вовсе не к нему, а к нарезающей круги птице. Она нас не видела, но что-то подозревала…
- А покойники бывают! – отрезал брат. - Так что виси молча, я сам всё сделаю!
Я печально вытер залившую пол лица кровь его плащом.
А что, правильно - дома все и ожидают увидеть, как он явится с моим хладным трупом…Тихим и безобидным. Не дождутся!
Самая великолепная змея на свете изогнулась поудачнее, и Тор набрал скорость.
Кажется, это была уже шея Ёрмунганда? Надо вспомнить, что у змеи считается шеей… Ненавижу, когда силы уходят в минус – совсем не могу связно думать…
Всё-таки действительно шея, потому что потом началась огромная голова, и я сумел сосредоточиться и сменить цвет иллюзорных чешуек.
Воздух стал каким-то густым – то ли я начал терять сознание, то ли от близости артефакта. Тор зарычал, я каким-то чудом изогнулся и увидел, как один рыжий мальчишка со всей дури бьет в челюсть другого – темного и растрепанного. Вот это я понимаю – война богов! Правда, рыжий сразу после удара рассыпался огненными искрами… Но Хеймдаль всё-таки отвлёкся.
Тор прыгнул.
Я успел как следует прочувствовать его наплечник животом, а потом был свет. И сила. Сырая и неуправляемая. Я инстинктивно потянулся к ней, но сумел удержаться – такая мощь выжгла бы меня изнутри раньше, чем я сумел бы ее направить.
Но в голове немного прояснилось.
Значит, Тор все-таки отнял игрушку у ребенка.
Эпично.
Жаль, рассказать некому.
Я каждым волосом ощущал, как формируется портал – не так, как это было несколькими днями ранее, без каких-либо капсул и механизмов – на одном желании брата попасть домой.
Я убрал ненужную иллюзию и попытался вдохнуть. Крови было слишком много. Кажется, я закашлялся.
Небо перегородила змеиная голова… но только чтобы быть тут же оттесненной волчьей мордой. На переносице сына сидел рыжий негодяй и сочувственно смотрел на меня.
- Сейчас… Сейчас мы будем дома … Еще немного, – Тор перехватил меня поудобнее. Теперь я заливал кровью его нагрудник.
«Мы что, так и будем путешествовать по мирам в обнимку?» - с негодованием подумал я.
А потом мир, не дав мне возмутиться вслух, подло засветился, и остались только этот самый нагрудник и руки. А еще, кажется, подбородок, к которому прижался мой лоб.
- Я же говорил, что ты вернешься со мной, - жизнерадостно сообщили мне в ухо.
- Ты ждешь, что я отвечу: «Как пожелает ваше высочество»? – спросил я.- НЕ ДОЖДЕШЬСЯ!
Тор засмеялся. Ну как с ним, таким, вообще разговаривать?!
***Эпилог***
- Лорд Локи, я принес ваш чай! – в полумраке кабинета светлый прямоугольник открывшейся двери показался ужасно неуместным. Пылающие в воздухе руны неодобрительно затрепетали, и устыдившийся свет померк.
Рыжий мальчик в старинном костюме откинулся на спинку огромного кресла, сощурился и, осторожно подцепив одну из рун жезлом, и перетащил вплотную еще к двум. Те мигнули, и осыпалась на паркет кучкой речного песка.
- Ты как раз вовремя, – сообщил он не глядя.
- Это хорошо, лорд Локи, - человек-змей не стал задавать вопросов – отец и так всё расскажет.
- Наши гости оставили после себя очень характерные возмущения в эфире, ты заметил?
- Правда? Как интересно, - крышечка сахарницы открылась и над подносом замелькала серебряная ложечка.
- Главное, я успел запомнить периодичность и частоту, когда они перемещались – наш светловолосый друг настраивал куб удивительно примитивно, но действенно… – Бог в изгнании отложил жезл и размял уставшие пальцы. Он был доволен собой. Очень доволен.
- Вы узнали, как совершить мгновенное перемещение или как воссоздать портал? – уточнил любящий сын. Детали ему были не важны - отец радовался, а прочее значения не имело.
- Портал, пока не слишком большой, и всего лишь в Мидгард. По координатам места, откуда прибыли наши гости. Но это начало, только начало!.. А куда подевался твой брат? – вдруг оборвал самого себя Локи, - он же зашел сразу за тобой?
Бог в изгнании помянул самого себя, закатил глаза и, вспрыгнув на сидение кресла, перегнулся через стол. Ёрмунганд с ужасом уставился туда же – в зависшую над полом втягивающую свет фиолетовую воронку.
Потом он потставил поднос на стол, поправил галстук и спросил:
- Мне отправиться за ним?
Любящий отец задумчиво почесал подбородок и кивнул:
- Видимо, первый контакт состоится быстрее, чем я планировал, но… Иди. Только возьми из зала трофеев белый флаг. Который почище. А то тамошнее население и так до безобразия запугано…
- Может, в таком случае, стоит взять печение и чай? Чтобы наладить контакт, – расцвел человек-змей. Миротворческие миссии были приятным разнообразием. Почти как приготовление настоящих итальянских макарон.
- Возьми всё, что посчитаешь нужным, - отмахнулся бог лжецов, - Но если твой брат натащит в дом, под видом блох, всяких людей в броне – отвечать будете вместе!
@темы: "Своё", "Кроссовер", "Фанфики", "Тор / The Avengers (2012)", "Matantei Loki Ragnarok", "Макси "Лицом к лицу"
-
-
24.09.2012 в 14:48-
-
24.09.2012 в 14:54Тогда уж ПОЗДРАВЛЯЮ НАС!!!!
-
-
24.09.2012 в 18:32-
-
24.09.2012 в 19:34-
-
24.09.2012 в 22:09Даа) спасибо!
Теперь передо мнгой открываются новые горизонты. До которых еще ползти и ползти
-
-
24.09.2012 в 22:28-
-
25.09.2012 в 23:16-
-
26.09.2012 в 00:23За что?
-
-
26.09.2012 в 20:52-
-
27.09.2012 в 00:27